Vấn đề của cantilever trong các loại kim phổ thông là nó có khối lượng, có đàn hồi (dù ít hay nhiều), dẫn tới việc khi dao động sẽ có cộng hưởng; vì dù sao cantilever cũng sẽ giống như một cái trục nối cầu trong động cơ.
Decca đã rút ngắn con đường này xuống gần như bằng không.
Về lý thuyết, gần như mọi dao động từ đầu kim được chuyển đổi sang tín hiệu điện ngay lập tức. Truyền dẫn chỉ là một lá thép rất nhỏ dao động trong khe từ. Thiết kế này không cần nam châm và cuộn dây dao động. Nên khối lượng chuyển động thấp hơn rất nhiều so với các loại kim phổ thông khác.
Và cuộn dây không dao động trong vùng từ trường chính là chủ đích.
Decca không phải MM, cũng không phải MC. Decca hoạt động gần với nguyên lý biến thiên từ trở (từ thông biến thiên). Theo định luật Faraday: điện áp xuất hiện khi từ thông qua cuộn dây thay đổi, có nghĩa là cuộn dây không nhất thiết phải chuyển động.
Từ cuối thế kỷ 19, Western Electric, GE… đều đã nghiên cứu microphone và pickup theo nguyên lý này. Nhưng người đưa nó vào kim đĩa than là nhóm kỹ sư của Decca Engineering.
Khoảng đầu những năm 1950, Decca Engineering phát triển cartridge Decca ffss (Full Frequency Stereo Sound). Nhìn vào thiết kế của Decca, ta thấy rất rõ các kỹ sư không hề ưu tiên phần tử sinh điện. Decca chấp nhận làm cho mạch từ trở nên cực kỳ khó kiểm soát, miễn là rút ngắn chuỗi truyền năng lượng. Decca hy sinh tính tuyến tính để đổi lấy tốc độ đáp ứng và độ trực tiếp. Tức là đặt “thời gian” lên trước “biên độ”.
Kết quả là nhóm kỹ sư bỏ luôn cantilever.
Nhưng vấn đề lại nằm ở chỗ vật liệu truyền dẫn. Nếu bị lệch vài micron là hai kênh mất cân bằng, méo hài tăng, tracking giảm. Các thiết kế phổ thông chịu lỗi cơ khí tốt hơn nhiều. Decca thì không.
Và vấn đề lớn nhất của Decca, mà đến giờ vẫn không thể tái sản xuất, là nó quá khó để nhân bản với số lượng lớn. Một cây kim MM lệch 20 µm vẫn bán được. Một cây kim MC lệch 5 µm vẫn chạy được. Một cây kim Decca lệch vài µm đã nghe khác.
Đó là cơn ác mộng khi sản xuất hàng loạt.
Nhưng nói cho đúng, lịch sử của audio hiend là “làm đúng mà hay thì bình thường, làm sai mà hay mới khó.”
300B sai hơn bán dẫn về méo hài.
Loa kèn sai hơn loa monitor về đáp tuyến.
Decca sai hơn MM hiện đại về tracking.
Nhìn dưới góc độ triết luận, Decca đưa ra câu hỏi “có thể đưa phần tử cảm biến đến gần đầu kim hơn không?” thì đây là xu hướng 50 năm nữa vẫn đúng. Có thể trong vô tình, nhóm kỹ sư của Decca Engineering đã là người đầu tiên nói: hãy nhìn thời gian đáp ứng trước.
Triết gia luôn là người đặt câu hỏi theo kiểu “giả sử bỏ luôn tiền đề cũ thì sao?”. Decca là một ví dụ lịch sử của kiểu tư duy này.
Đó là di sản mà Decca để lại.